Das Stammelement <projekt> kennzeichnet ein Dokument als parsX 3 Projekt und umschließt alle weiteren Inhalte. (Die Versionsnummer im Attribut @version wird nur bei nicht abwärtskompatiblen Änderungen angepasst und bleibt daher unverändert bei "3.0".)

Ein Projekt unterteilt sich in Hintergrundinformationen und den Inhalt des Werkes. Hierzu dienen die Toplevel-Elemente <meta> und <werk>. Dabei nimmt <meta> allgemeine Informationen zum Projekt wie den Titel und den Autoren des Werkes, aber auch Informationen zum Verlag, zum Print- und E-Book-Publikationsformat, sowie zur Dokumentation auf. <werk> dient dagegen als Container-Element für die zentrale Gliederung von Werken in Titelei, Vorspann, Hauptteil und Nachspann.

Die folgende Dokumentation gibt Aufschluss über die Namen aller zum Auszeichnen vorgesehenen Strukturen der parsX 3.2 Anwendung. Dabei wird die Bedeutung jeder Struktur mit einem beschreibenden Text erläutert und die Regeln für deren Einsatz erklärt. Weiterhin wird tabellarisch auf die einzuhaltende Reihenfolge, die erlaubte Häufigkeit, die zulässigen Inhalte, sowie auf den gültigen Kontext eingegangen, in dem eine Struktur eingesetzt werden darf.